Legenda lui Moș Crăciun: de la mituri vechi la sărbătoarea modernă

În fiecare an, milioane de copii din întreaga lume așteaptă cu nerăbdare noaptea de Ajun, când Moș Crăciun coboară pe hornuri pentru a lăsa daruri sub brad. Dar cine este, de fapt, această figură emblematică a Crăciunului și cum a luat naștere legenda sa?

Originea lui Moș Crăciun se pierde în negura timpului, împletind tradiții și credințe din diverse culturi. Cel mai cunoscut model este Sfântul Nicolae, episcopul de Myra din secolul al IV-lea, renumit pentru generozitatea sa și pentru ajutorul acordat săracilor și copiilor. În Olanda, Sfântul Nicolae a devenit „Sinterklaas”, un moș cu barbă albă care aducea daruri copiilor cuminți.

Legenda s-a contopit cu mituri nordice și germane despre spiriduși și vestiți „Crăciuni bătrâni”, aducând în prim-plan imaginea unui bătrân vesel, îmbrăcat în roșu și însoțit de reni care trag sania magică. În secolul al XIX-lea, literatura și ilustrațiile din America au conturat imaginea modernă a lui Moș Crăciun, așa cum o știm astăzi: jucăuș, generos, cu obraji roșii și o sanie zburătoare care traversează cerul nopții.

Moș Crăciun nu este doar un simbol al darurilor, ci și al generozității, al bucuriei și al speranței. În tradițiile locale din Ținutul Pădurenilor și din zona Hațegului, obiceiul de a aduce cadouri sau simboluri de belșug copiilor a fost adesea legat de colindători și de vizitele vestitorilor de iarnă, păstrând vie ideea de dăruire și comunitate.

Astăzi, legenda lui Moș Crăciun continuă să inspire povești, filme și obiceiuri, aducând în case magia Crăciunului și amintindu-ne că, dincolo de cadouri, sărbătoarea rămâne despre bunătate, familie și speranță.

Monika BACIU