Spania sparge zidul Portugaliei în ultimul minut! Merino trimite „La Roja” în sferturile de finală

Înaintea partidei, toate privirile au fost îndreptate spre două nume care simbolizează două generații diferite ale fotbalului mondial. La 41 de ani, Cristiano Ronaldo declara cu emoție: „Mă bucur de fotbal, nu joc pentru faimă.” De cealaltă parte, tânărulLamine Yamal, noua perlă a fotbalului spaniol, încerca să confirme statutul de lider al unei generații care visează la un nou titlu mondial.

Încă din primele minute, Spania și-a impus stilul caracteristic, bazat pe posesie și construcție. Portugalia a răspuns printr-o organizare defensivă excelentă și contraatacuri rapide, demonstrând încă o dată de ce este considerată unul dintre cei mai incomozi adversari ai ibericilor.

Prima repriză a fost una echilibrată, chiar dacă Spania a avut cele mai clare oportunități de gol. Dani Olmo și Lamine Yamal au creat panică în defensiva lusitană, însă Diogo Costa a intervenit impecabil. Portugalia a răspuns prin acțiuni rapide, iar o bară i-a făcut pe spanioli să înțeleagă că orice greșeală putea fi decisivă.

La pauză, tabela arăta un echitabil 0-0, însă impresia generală era că Spania controlase mai mult jocul.

Repriza secundă a aparținut aproape în totalitate ibericilor. Pedri, Dani Olmo și Lamine Yamal au împins jocul în jumătatea adversă, iar presiunea asupra porții portugheze a devenit din ce în ce mai apăsătoare.

Yamal a fost permanent în centrul atenției. Tânărul atacant a încercat să surprindă apărarea portugheză prin acțiuni individuale și șuturi din marginea careului, însă Diogo Costa a avut o prestație excepțională, respingând din nou în corner o execuție periculoasă a spaniolului.

De partea cealaltă, Portugalia nu a renunțat la armele sale. Rafa Leão a demonstrat o viteză impresionantă ori de câte ori a intrat în posesia balonului, iar Bruno Fernandes și Cristiano Ronaldo au încercat să profite de fiecare spațiu lăsat de defensiva adversă.

În minutul 83, selecționerul Portugaliei a efectuat o dublă schimbare pentru a aduce prospețime echipei. Luis de la Fuente a răspuns imediat, introducându-l pe Fabián Ruiz în locul lui Pedri și operând și alte modificări în compartimentul ofensiv.

Pe măsură ce minutele se scurgeau, atmosfera din tribune devenea tot mai apăsătoare. Cei peste 70.000 de spectatori trăiau fiecare fază cu sufletul la gură, conștienți că o singură execuție putea decide calificarea.

Momentul decisiv a venit în minutul 90+1. După o nouă acțiune ofensivă bine construită, Mikel Merino a reușit să învingă, în sfârșit, rezistența lui Diogo Costa și a trimis mingea în poartă, declanșând explozia de bucurie în tabăra spaniolă.

Arbitrul englez Anthony Taylor a indicat șase minute de prelungire, iar finalul a fost unul dramatic. Portugalia a aruncat toate forțele în atac, jocul s-a încins, iar nervii și-au spus cuvântul, Anthony Taylor fiind nevoit să arate și un cartonaș galben pentru a calma spiritele.

Când toți așteptau fluierul final, lusitanii au avut ultima mare șansă a partidei. Bernardo Silva a ajuns într-o poziție excelentă și a fost foarte aproape de egalare, însă ocazia s-a risipit, spre disperarea portughezilor. A fost ultima emoție a unui derby iberic care a ținut spectatorii în tensiune până în ultima secundă.

Victoria Spaniei poate fi considerată meritată. Ibericii au controlat mai mult jocul, au avut posesia superioară și cele mai clare ocazii de gol. Portugalia a opus însă o rezistență admirabilă, iar Diogo Costa a fost unul dintre cei mai buni oameni de pe teren, ținându-și echipa în meci până aproape de final.

Derby-ul Peninsulei Iberice și-a respectat pe deplin renumele. A fost o confruntare spectaculoasă între experiența lui Cristiano Ronaldo și tinerețea lui Lamine Yamal, decisă de inspirația lui Mikel Merino. Spania merge mai departe în sferturile de finală după o victorie muncită, obținută împotriva unei Portugalii care a luptat cu demnitate până la ultimul fluier.

Caseta tehnică

Campionatul Mondial FIFA 2026 – Optimi de finală

Spania – Portugalia 1-0 (0-0)

Stadion: Dallas Stadium, Arlington (Texas, SUA)

Spectatori: peste 70.000 (sold-out)

Marcator:

• Mikel Merino 90+1′

Spania

Unai Simón – Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella – Rodri (căpitan), Pedri, Dani Olmo – Lamine Yamal, Álex Baena, Mikel Oyarzabal.

Selecționer: Luis de la Fuente.

Portugalia

Diogo Costa – João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes – João Neves, Vitinha – Pedro Neto, Bruno Fernandes, João Félix – Cristiano Ronaldo (căpitan).

Selecționer: Roberto Martínez.

Brigada de arbitri

Arbitru: Anthony Taylor (Anglia)

Arbitri asistenți: Gary Beswick și Adam Nunn (Anglia)

Al patrulea oficial: Felix Zwayer (Germania)

VAR: Bastian Dankert (Germania).